Petites communes, stations, grandes villes : qui a le plus de toilettes par habitant

On imagine volontiers que les toilettes publiques sont une affaire de grande ville. Les chiffres disent l'inverse. Rapporté à la population, le nombre d'emplacements relevés décroît presque régulièrement avec la taille de la commune : 15,0 pour dix mille habitants dans les villages de moins de 500 habitants, 3,8 dans les villes de 20 000 à 100 000. Et les records absolus ne sont pas urbains : ils appartiennent aux stations de montagne et du littoral, où l'on équipe pour les visiteurs plutôt que pour les habitants.

La pente, classe par classe

Le tableau répartit les 34 858 communes en six classes de population. Pour chacune, il donne la part des communes qui ont au moins un emplacement relevé, et le taux d'équipement de la classe entière : tous ses emplacements rapportés à tous ses habitants.

Deux lectures, qui ne se contredisent pas. Par habitant, le village est le mieux équipé : un bloc sanitaire près de la salle des fêtes, de l'église ou du terrain de sport pèse lourd quand on le divise par quelques centaines d'habitants. Par commune, c'est l'inverse : quatre villages de moins de 500 habitants sur cinq n'ont aucun emplacement relevé, alors que toutes les villes de plus de cent mille en ont. Le village bien équipé et le village sans rien coexistent ; la moyenne de la classe mélange les deux.

Quand un village a des toilettes relevées, il en a d'ailleurs rarement plusieurs : 1,8 emplacement en moyenne par commune équipée de moins de 500 habitants, 2,5 de 500 à 1 999, 3,9 de 2 000 à 4 999. Le taux élevé des petites communes ne repose donc pas sur des réseaux, mais sur un ou deux équipements rapportés à très peu d'habitants. Pour qui traverse la campagne, la conclusion pratique est inverse de la statistique : sur les 14 924 communes de moins de 500 habitants sans aucun emplacement, il n'y a rien à chercher sur la carte, et le bourg voisin reste le meilleur pari.

La dernière ligne rompt la pente : les 42 villes de plus de cent mille habitants remontent à 5,4, au-dessus des villes moyennes. L'extrait ne dit pas pourquoi ; une explication plausible tient aux gares, aux commerces et aux réseaux de sanisettes que concentrent les grands centres, et qui manquent à beaucoup de villes moyennes. Le détail ville par ville est dans la comparaison des grandes villes.

Les records : la montagne et la mer

Parmi les communes d'au moins 2 000 habitants, seuil au-dessous duquel un seul équipement fait varier le taux de plusieurs points, voici les dix plus équipées par habitant.

Le classement se lit comme un guide de vacances. Quatre stations de ski savoyardes, Val-Cenis, Les Belleville, La Plagne-Tarentaise et Courchevel. Quatre communes du littoral, de la Gironde à la Camargue. Et deux sites qui attirent les foules hors de toute saison de neige ou de plage : Les Épesses, commune du Puy du Fou, et Vallon-Pont-d'Arc, porte des gorges de l'Ardèche. Partout, le nombre d'équipements répond à une population de passage plusieurs fois supérieure à celle qui y vit.

Ce ne sont pas des campings qui gonflent ces chiffres. Sur les 312 emplacements de ces dix communes, 35 seulement, soit 11,2 %, sont des établissements ; tout le reste est relevé comme toilettes publiques.

Au-dessus de 5 000 habitants, le littoral domine

Si l'on relève le seuil à 5 000 habitants, la hiérarchie se confirme, avec une coloration plus balnéaire. Parmi les dix premières, six communes sont sur le littoral, trois en montagne, et la dixième, Sully-sur-Loire, au bord de la Loire.

Saint-Jean-de-Luz compte 111 emplacements pour moins de 15 000 habitants, presque autant que Grenoble, dix fois plus peuplée. La nuance, ici, est inverse de celle des petites stations : 73 de ces 111 emplacements sont des établissements. À Sully-sur-Loire aussi, 23 emplacements sur 26 relèvent de cette catégorie. Le taux y décrit une offre de commerces et d'hébergements plus qu'un réseau municipal.

Ce que cela dit de la politique d'équipement

Les données suggèrent une règle simple : on installe des toilettes publiques là où l'on attend des visiteurs, pas là où vivent le plus de gens. La station de ski, la plage, le grand site touristique sont équipés pour leurs pointes de fréquentation. La ville moyenne et la banlieue, où l'on vit, travaille et circule toute l'année, restent au plus bas du classement.

Pour l'usager, la conséquence est pratique : en vacances, l'offre est souvent abondante, et c'est au quotidien, dans une ville moyenne, qu'il faut le plus anticiper. Le classement national des communes de plus de 20 000 habitants, tenu à jour par le site, permet de situer la vôtre, et l'analyse des villes sans toilette relevée montre où la carte reste vide.

Méthode et source

Source. Extrait « Toilettes de France (OpenStreetMap) » publié par GéoDataMine, fichier toilets_geojson.zip, daté du 2 octobre 2026. Données © contributeurs OpenStreetMap, sous licence ODbL (Open Database License). Populations municipales de référence de l'Insee, millésime 2023, en vigueur au 1^er janvier 2026.

Calcul. Les 34 858 communes des départements dont l'Insee publie la population sont réparties en six classes ; Paris, Lyon et Marseille comptent comme une commune chacune. Le taux d'une classe divise la somme de ses emplacements par la somme de ses habitants. Les classements par commune ne retiennent que les communes d'au moins 2 000, puis 5 000 habitants. Les toilettes d'établissements sont comptées avec les toilettes publiques ; leur part est donnée quand elle change la lecture.

Limites. OpenStreetMap est un relevé participatif. Une station très fréquentée attire aussi des contributeurs, et une partie de son avance peut tenir à la qualité de son relevé. La population municipale ne compte pas les résidents secondaires ni les touristes : c'est précisément pourquoi les stations ressortent, et leur taux ne mesure pas le confort réel d'un visiteur en haute saison.